Dick Kooiman
Dick Kooiman (1943) studeerde geschiedenis en niet-westerse sociologie aan de Vrije Universiteit te Amsterdam. In 1978 promoveerde hij aan de Universiteit van Leiden op een proefschrift over de opkomst van arbeidersorganisatie in de textielindustrie van Bombay. Dat proefschrift is uitgegeven onder de titel Koppelbazen, Kommunisten en Ekonomische Krisis (Amsterdam: Rodopi, 1978).
Tot zijn pensioen in 2007 was hij verbonden aan de afdeling Sociale en Culturele Antropologie van de VU. Daar gaf hij onderwijs in de niet-westerse geschiedenis, vooral die van Zuid-Azië (India en Pakistan). Ook was hij lange tijd verbonden aan het Centre for Asian Studies Amsterdam, een samenwerkingsverband van de Universiteit van Amsterdam en de VU. Van 1991-2001 werkte hij aan dat centrum als editor, later general editor, van de publikatieserie Comparative Asian Studies.
Hij deed regelmatig onderzoek in bibliotheken en archieven in Engeland, India en Sri Lanka en publiceerde over christelijke zending en kaste in Zuid India, bijvoorbeeld in zijn boek Conversion and Social Equality in India (New Delhi: Manohar 1989), maakte studie van hindoe-moslim conflicten in India met als belangrijkste publicatie Communalism and Indian Princely States (New Delhi: Manohar 2002) en was co-editor van de bundel Conflict in a Globalising World (Assen: van Gorcum 2002).
De laatste jaren van zijn loopbaan deed hij vooral onderzoek naar ceremonieel aan de Indiase vorstenhoven met als publikaties o.a. Meeting at the Threshold, at the Edge of the Carpet or Somewhere in Between? Questions of ceremonial in princely India (Indian Economic and Social History Review 40 (3) 2003), Invention of Tradition in Travancore: a maharaja’s quest for political security (Journal of the Royal Asiatic Society 15 (2) 2005) en Harnessing Ceremonial for Political Security: an Indian princely state on the verge of extinction (te verschijnen in een bundel van Pluto Press, London, 2009).
Dick Kooiman is dol op Dickens. Hij is bestuurslid van de Nederlandse afdeling van de International Dickens Fellowship, houdt lezingen over Charles Dickens en zijn werk en draagt regelmatig bij aan het tijdschrift The Dutch Dickensian. Daarnaast heeft hij grote belangstelling voor zaken van religie en maatschappij. Hij is lid van de werkgroep Multireligieus Haarlem die werkt aan goede verhoudingen tussen de verschillende geloofgemeenschappen in de stad. Ook is hij voorzitter van het Haarlems Beraad van Religies, een gesprekskring van leiders uit de groep van joden, christenen, moslims, hindoes, boeddhisten, Bahá’i en niet-gebonden spirituelen.